Vous avez la sensation de manger sainement, et pourtant vos analyses sanguins révèlent un taux de cholestérol élevé ? Cela vous surprend, car vous évitez les excès. Mais, faut-il s’inquiéter ? Pas forcément.
Le cholestérol souffre d’une mauvaise réputation. Il est souvent associé aux maladies cardiovasculaires et à une mauvaise hygiène de vie. Pourtant, il joue un rôle essentiel dans l’organisme. Son taux sanguin est avant tout un marqueur métabolique, et non une maladie en soi.
Dans cet article, nous allons voir pourquoi un taux élevé de cholestérol ne signifie pas nécessairement un risque pour la santé. Nous expliquerons son importance pour le corps et nous identifierons les aliments qui en sont naturellement riches.
Le cholestérol, un malentendu
Le cholestérol est une molécule lipidique essentielle au bon fonctionnement du corps. Contrairement à une toxine, il ne doit pas être éliminé à tout prix. Sa présence dans le sang est plutôt un indicateur de l’état général du métabolisme, un peu comme la glycémie pour le sucre.
On pense souvent que le cholestérol provient uniquement de l’alimentation. En réalité, 80 % de celui présent dans le sang est fabriqué par le foie. Seuls 20 % proviennent directement des aliments consommés. De plus, le corps ajuste en permanence la production de cholestérol en fonction des besoins. Si l’alimentation en apporte peu, le foie en fabrique davantage.
Avoir un taux de cholestérol élevé n’est donc pas forcément un problème. Cela peut indiquer une adaptation du corps à certains besoins physiologiques ou à des déséquilibres internes.
Le cholestérol, la conséquence de déséquilibre interne
Un taux élevé de cholestérol n’est pas une maladie. Cette situation peut d’ailleurs être le signe d’un déséquilibre interne. Plusieurs facteurs peuvent influencer cette augmentation :
- Le stress chronique, par exemple, stimule la production de cortisol. Cette hormone pousse le foie à produire plus de cholestérol pour répondre à la demande en énergie.
- Les inflammations chroniques ou les infections peuvent aussi augmenter le taux de cholestérol LDL. Ce dernier joue un rôle protecteur en aidant l’organisme à lutter contre certaines toxines bactériennes.
- Les troubles hormonaux, comme l’hypothyroïdite ou la ménopause, influencent aussi la production de cholestérol. Un manque d’hormones thyroïdiennes ralentit son utilisation par les cellules, ce qui explique la présence en excès dans le sang.
Le cholestérol, un élément essentiel a l’organisme
Si un taux élevé inquiète, la science nous montre qu’un taux trop bas est plus problématique. Certaines études montrent une augmentation des risques de mortalité globale chez les personnes ayant un niveau de cholestérol trop faible.
Il faut d’ailleurs savoir que le cholestérol joue un rôle clé dans le fonctionnement du cerveau et du système immunitaire. De faible taux de cholestérol est donc associé à une augmentation du risque de dépression, de cancers et de troubles cognitifs chez les personnes ayant un cholestérol trop faible.
Il aide aussi à éliminer certaines toxines et contribue à la fabrication des hormones stéroïdiennes comme le cortisol, la testostérone et les œstrogènes. Ces hormones sont essentielles à l’équilibre hormonal et à la gestion du stress.
Il permet aussi la synthèse de la vitamine D sous l’effet du soleil. Cette vitamine est indispensable au bon fonctionnement du système immunitaire et à la santé osseuse.
Enfin, le cholestérol est un composant majeur des membranes cellulaires. Il assure leur fluidité et leur résistance. Cela est notamment le cas des cellules nerveuses du cerveau.
Quels aliments sont riches en cholestérol ?
Les aliments contenant du cholestérol ont longtemps été accusés d’augmenter le risque cardiovasculaire. Pourtant, les études récentes montrent qu’ils ne sont pas nocifs. L’alimentation semble d’ailleurs n’avoir qu’un impact limite sur le taux de cholestérol sanguin. En effet, Lorsque l’on consomme plus de cholestérol par l’alimentation, le foie en produit moins. Le corps régule naturellement cet apport, limitant ainsi son impact sur la santé.
Au vu de l’importance de cette molécule pour notre organisme, il est donc naturel d’inclure dans son régime des aliments qui en contiennent. Or, il se trouve que le cholestérol est surtout présent dans certains des produits les plus nutritifs comme :
- Les œufs qui sont l’une des meilleures sources de cholestérol alimentaire. Ils sont aussi des sources de nutriments essentiels comme la choline.
- Les abats, comme le foie et les rognons, qui sont aussi très riches en vitamines et en fer.
- Les fruits de mer, notamment les crevettes et les huîtres, contiennent également du cholestérol, mais sont bénéfiques pour la santé cardiovasculaire.
- Les produits laitiers entiers, comme le beurre et le fromage, sont une source de vitamines liposolubles.
