Cela fait des années qu’on associe le gras et la sédentarité aux problèmes d’obésité. Et pourtant, on omet souvent de la conversation un autre acteur majeur de ce mal, le sucre. En effet, une consommation trop importante de sucre à des effets dévastateurs pour la santé. Il faut ainsi apprendre à maitriser sa consommation au quotidien.
On associe fréquemment le sucre à la douceur et à des heureux événements. Il nous évoque les heureux souvenir de l’enfance. On en consomme aussi pour son côté réconfortant et le plaisir qu’il nous procure.
Cet ingrédient est d’ailleurs omniprésent dans notre alimentation. On le retrouve dans les fruits, mais aussi dans tous les plats préparés. Cela est le cas des sodas, et des pâtisseries, mais aussi d’aliments plus improbables comme les pizzas ou le cassoulet.
Notre organisme en a besoin pour tourner à plein régime, et il ne manque pas de nous le rappeler. Toutefois, il faut faire attention à ne pas le consommer en excès. Cet ingrédient est vu comme le principal responsable des cas d’obésités. De plus, il contribue au développement de différentes maladies inflammatoires chroniques, comme le diabète de type 2.
Conscients de l’impact de l’excès de sucre sur notre santé, les organismes de santé public ont décidé de reprendre les rennes. Ils conseillent notamment de limiter notre consommation en sucres ajoutés à 10% de nos apports caloriques. Cela représente à peu près 30g/jour pour un adulte et 19g/jour pour un enfant.
Un doux plaisir qui peut se retourner contre soi
Le sucre est utilisé par le corps comme sa principale source d’énergie. On en retrouve d’ailleurs naturellement dans de nombreux aliments d’origine végétale, dont notamment les fruits et les féculents.
La consommation de ces aliments naturels est d’ailleurs bénéfique, dans la mesure où ils fournissent aussi des vitamines, des minéraux, mais aussi des fibres à l’organisme. Les choses se corsent lorsque l’on se tourne vers le sucre ajouté, qu’il s’agisse de fructose ou de glucose. Or, les industriels les utilisent à foison dans leurs préparations.
Les sucres présents dans les aliments ultra-transformés et dans les sodas vont directement dans le sang. Il s’agit d’une source d’énergie immédiate, mais temporaire. Les calories que notre organisme ne consomme pas vont ainsi être stockés sous forme de graisse, surtout au niveau du ventre.
De plus, l’excès de sucre, et surtout de fructose, provoque des dérèglements hormonaux. Cela peut notamment réduire la sensibilité à la leptine. Cette hormone est pourtant indispensable pour réguler l’appétit et indiquer à notre corps quand il faut arrêter de manger.
Enfin, cet ingrédient est plutôt addictif. Il stimule notre circuit de récompense et stimule la sécrétion de dopamine. Cela provoque un sentiment de plaisir et de bien-être. On comprend assez facilement pourquoi sa consommation peut provoquer des troubles du comportement alimentaire, ce qui peut conduire à l’obésité.
Les conséquences d’une surconsommation du sucre sur notre santé
Comme on a pu le voir, la surconsommation de sucre raffiné est une des principales causes des problèmes d’obésité. Néanmoins, il faut savoir qu’il ne s’agit pas des seules conséquences qu’une alimentation déséquilibrée peut avoir sur notre état de santé.
Augmentation des risques de maladies cardiaques
De nombreuses études montrent qu’il existe une connexion entre la quantité de sucre que l’on consomme et une augmentation des risques de développer des maladies cardiovasculaires. Cela comprend aussi bien les maladies coronariennes, l’hypertension artérielle ainsi que les accidents vasculaires cérébrales.
Toutefois, on ne comprend pas encore très bien comment le sucre peut autant impacter notre santé cardiaque. On estime que cela se produit suite à une accumulation de causes indirectes. On sait notamment que l’excès de sucre est transformé en graisse par le foie. Cela se traduit par une augmentation des triglycérides dans le sang, ce qui pourrait boucher les artères.
On sait également que le sucre est une substance pro-inflammatoire et que sa présence dans le corps stimule le stress oxydatif. Cela endommage les cellules du corps, mais aussi les parois des vaisseaux sanguins. En conséquence, le corps génère plus de cholestérol pour tenter de panser ces inflammations et produit alors des plaques d’athéromes au sein des artères.
Des risques accrus de diabètes
Ces dernières années, les cas du diabète n’ont cessé d’augmenter. Cette maladie fait aujourd’hui partie des principales causes de mortalité dans les pays développés. Cette hausse n’est pas anodine puisqu’elle coïncide avec l’augmentation de la consommation de sucre ajouté.
Bien que l’on associe traditionnellement le diabète avec la surconsommation de sucre, on n’est pas encore en mesure de prouver que cela est réellement le cas. Toutefois, on recense des connexions plutôt solides. La surconsommation de sucre provoque une accumulation de graisse, ce qui peut provoquer un foie gras. Il s’agit d’une des principales causes de diabète.
On sait néanmoins que manger une trop grande quantité de sucre peut conduire à une résistance à l’insuline. Cette hormone est générée par le pour réguler le taux de sucre dans le sang. Or, si nos cellules sont moins sensibles à l’insuline, le taux de sucre dans le sang ne cesse d’augmenter. Cela peut alors provoquer des risques de contracter le diabète.
Accélère le vieillissement cellulaire
Le vieillissement est un processus auquel on est tous soumis. Cependant, en adoptant de mauvais choix alimentaires, on peut accélérer le processus. Cela se remarque surtout au niveau de notre peau, qui se relâche et laisse apparaitre des rides.
Une trop grande consommation de sucre raffinée va notamment favoriser le développement des produits de glycations avancées (ou AGEs). Ces dernières altèrent la structure des protéines, telles que le collagène et l’élastine. Elles perdent en souplesses, ce qui se traduit par une peau moins ferme et plus terne.
Le raccourcissement des télomères est un des principaux marqueurs du vieillissement. Ces structures protectrices se trouvent à l’extrémité des chromosomes. Ce phénomène se produit naturellement avec le temps. Cependant, il a tendance à s’accélérer lorsque l’on consomme trop de produits sucrés au quotidien.
Hormis cela, on sait qu’une alimentation trop riche en sucre peut provoquer d’autres dommages sur notre santé, aussi bien physique que mentale. Elle est notamment associée aux caries dentaires, aux risques de dépression ou encore à des maladies inflammatoires comme la goutte. Il faut donc veiller à réduire l’apport de sucre ajouté dans l’organisme. Cela passe par une réduction des plats transformés que l’on mange au quotidien, que l’on troquera pour des aliments plus naturels comme les fruits ou les légumes.